文 ｜ 羅斯粉

“你能接受去世親人成為仿真機器人嗎？”3個月前，這一話題沖上了熱搜第一位，點擊量1．4億，并引起了1．8萬人的激烈討論。

有人反對并質(zhì)疑技術(shù)的倫理問題，但也有很多人真切地緬懷自己的父母、孩子、爺爺奶奶，希望去世親人以科技的方式重現(xiàn)。

希望也正在成為現(xiàn)實。

讓生者與逝者“溝通”

“奶奶，我最近壓力很大?！?/p>

“壓力也是動力的一種，加油，你要相信你一定可以的?！?/p>

“奶奶，你給我講個故事吧。”

“你小時候就喜歡纏著奶奶講故事，奶奶現(xiàn)在年紀(jì)大了，更想聽你講故事給我聽。”

在南京的人工智能創(chuàng)新企業(yè)硅基智能，財經(jīng)無忌看到了這樣的場景：一個年輕人面對屏幕上的老人在進(jìn)行這樣的對話。

復(fù)原的“奶奶”可以和親人對話

如果不是被告知，屏幕中這個從音容舉止到衣著紋理都無比真實的“奶奶”是一個虛擬人，恐怕所有人都以為這是一個再正常不過的視頻通話。

幾個月前，張明（化名）的奶奶去世了。與奶奶共同生活了三十多年，張明從小聽著奶奶講的故事，在疼愛中長大，現(xiàn)在他無論如何都還想再隨時看到奶奶的笑容，和奶奶說話。

而科技的進(jìn)步，讓生者與逝者的“溝通”成為了現(xiàn)實。

這一切是如何實現(xiàn)的？

“無限逼近真實”，硅基智能的CEO司馬華鵬說。這真實有兩層含義，首先是虛擬人本身形象的逼近真實，其次是虛擬人思想與情感的逼近真實。

當(dāng)用科技“復(fù)活”親人的話題沖上熱搜時，爭議也隨之而來。

有人說，“人已不在，虛擬的‘復(fù)活’沒有意義。雖然很理解有些人需要一份慰藉，但我希望自己是獨一無二的，也希望我愛的人，要走出因為我而帶來的悲傷。”

但也有很多人渴望再得到一次和去世親人見面的機會。

“可以想象城市里的人是多么孤單。特別痛苦或者特別傷心的時候，如果至親不在了，我不知道可以去找誰傾訴。一個機器人，身體不是他，但思想是他，還是可以陪伴著我?！?/p>

司馬華鵬看過所有網(wǎng)上對“復(fù)活”親人的爭議。一開始他很猶豫，是不是要朝著這個方向前進(jìn)。

在此之前，硅基智能已經(jīng)是中國商業(yè)化智能交互的先行者。隨著虛擬人應(yīng)用場景的日漸豐富，硅基智能很早就進(jìn)入到金融、社交、辦公、教育、醫(yī)療等領(lǐng)域。除了IP型虛擬人，隨著NLP（自然語言處理）、XNR（深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)渲染技術(shù)）等AI技術(shù)的成熟，硅基智能越來越多的服務(wù)型虛擬人也在具體行業(yè)中找到了自己的明確位置。

這些技術(shù)以技術(shù)與情感為導(dǎo)向，突破適配多種業(yè)務(wù)場景，通過打造源源不斷的硅基勞動力，不斷探索著新發(fā)展思路，讓人回歸人的價值，這一直是硅基智能的目標(biāo)。

但在目睹了一次員工母親去世后的悲傷后，司馬華鵬意識到，這一目標(biāo)還是不夠遠(yuǎn)。

幾個月后，司馬華鵬還能夠完整復(fù)述那位員工所說過的話：“如果有機會的話，我想要再跟外婆講一次，我還是很愛她。因為疫情不能探視，她人生的最后是很孤單的，我希望她知道，其實大家很想要跟她一起走完。”

“他”開始張嘴的那一刻，令人激動

有關(guān)虛擬人，有一個著名的“恐怖谷效應(yīng)”理論。

當(dāng)虛擬人和真人的相似度達(dá)到某一程度之后，哪怕是極其細(xì)微的不同點都會激起人們的反感甚至恐懼。

若想要突破恐怖谷，虛擬人與真人的相似度需要進(jìn)一步提升。當(dāng)將差距降到微乎其微后，人們與虛擬人之間又會產(chǎn)生情感聯(lián)結(jié)。因此，寫實型虛擬人需要極高的人物形象真實度，對人物建模等技術(shù)提出了更高的要求。

司馬華鵬說，真實化是虛擬數(shù)字人的首要發(fā)展趨勢。

“越做越像、越做越真。這里面有很多的流派，有像柳夜熙這種真人去拍，然后通過后期制作進(jìn)行替換；也有基于CG技術(shù)打造出來的，它的一顰一笑都是一幀一幀地去刻畫出來的，硅基智能的數(shù)字人愛夏就是這類；還有一種流派就是超寫實的數(shù)字人，是通過AI生成的，有學(xué)習(xí)大量人的動作、表情的基礎(chǔ)，更真實，更富有情感?！?/p>

通過硅基智能AI復(fù)原的虛擬人

不同的流派擁有不同的成本結(jié)構(gòu)，目前硅基智能數(shù)字人多數(shù)是用超寫實的AI算法生成，復(fù)刻成本非常低，基本上達(dá)到了人人用得起的階段。

自從1989年美國國立醫(yī)學(xué)圖書館發(fā)起了“可視人計劃”，在人類歷史上首次提出虛擬數(shù)字人概念以來，人類在實驗室里“造人”的腳步已經(jīng)行進(jìn)了40多年。

這40多年里，虛擬人開始從科學(xué)實驗用品逐漸轉(zhuǎn)向民用，人們對虛擬人的關(guān)注重點也從“內(nèi)在”轉(zhuǎn)向了“外在”。

外在之外，內(nèi)在的真實則來自來自于人的“思想”。

“數(shù)字人的打造過程是非常枯燥的，一個小組負(fù)責(zé)身體，一個小組負(fù)責(zé)臉、頭部、口型……但是當(dāng)你真正把他們?nèi)拷M合到一塊，他開始張嘴的那一刻，令人激動。換句話說這是硅基生命崛起的一部分，也是硅基人見證我們的預(yù)判變成現(xiàn)實、夢想成真的過程。”司馬華鵬在一次采訪中介紹說。

2019年，硅基智能為南京銀行打造了全新的數(shù)字員工和數(shù)字營業(yè)廳，幫助南京銀行向“數(shù)字化、智慧化”銀行轉(zhuǎn)型。在后續(xù)的發(fā)展中，硅基智能也在不斷拓寬數(shù)字人的應(yīng)用領(lǐng)域，數(shù)字人健身大屏、政策直達(dá)數(shù)字人、黨史教育數(shù)字人、短視頻數(shù)字人。最近硅基智能還和江蘇省互聯(lián)網(wǎng)協(xié)會合作，打造了數(shù)字人帶貨的蘇貨直播，推動人工智能、數(shù)字人在鄉(xiāng)村振興領(lǐng)域的應(yīng)用。

AI可以根據(jù)一個人生前的音頻、視頻資料，用計算機模擬出和真人高度相似的“數(shù)字人物形象”，通過“數(shù)字復(fù)活”將人類克隆，以創(chuàng)造更真實的

體驗。

無限接近“人”的精神需求

關(guān)于人類的悲歡是否相通，各有各的說法，但“共情”是這個星球上高等生物的基本情感。

張明的需求代表了很大一部分人的需求。

如今，已有不同類型的技術(shù)可以實現(xiàn)將去世親人重現(xiàn)在生者面前，比如實體的仿真機器人，也可以通過AI、VR等虛擬技術(shù)造出虛擬人。

一邊是科技進(jìn)步所帶來的情感爭議，一邊是科技的進(jìn)步與偉大的意義。

但爭議之中，人們的情感需求也切實地不斷浮現(xiàn)，畢竟，“真正的逝去不是死亡，而是被遺忘”。

有人拜托科技公司，用VR技術(shù)虛擬出一個女兒的身影，只愿和女兒再過最后一個生日；看到有人身患重病，希望自己能以人工智能的形式，繼續(xù)陪伴雙親；看到有人希望親人的靈魂可以被注入到一個長得一模一樣的機器人中。

“這說明任何新生事物如果有真實的需求，那必然有它的社會價值?！?/p>

這也讓司馬華鵬意識到，虛擬人最終的盡頭還是要無限接近“人”的精神需求。

因此，硅基智能以虛擬人為核心，打造了一款叫做硅瑞元宇宙的產(chǎn)品，目前接近于對外發(fā)布階段。

這一產(chǎn)品，可以將去世的親人進(jìn)行復(fù)制，用數(shù)字手段將親人復(fù)制到硅瑞元宇宙里面。讓在世的親人隨時可以和逝者溝通講話，傳遞情感與哀思。

讓司馬華鵬稍顯意外的是市場的反響——很快，硅基智能在沒有任何宣傳和推廣的情況下，接到了非常多的需求。

讓虛擬人成為“天使”吧

在元宇宙的熱潮下，虛擬人已經(jīng)漸漸從一個小眾的領(lǐng)域走進(jìn)了大眾視野。

如果說此前人們對虛擬人的認(rèn)知還停留在虛擬員工、虛擬偶像、虛擬主播等之上，那么現(xiàn)在虛擬人的制造者們已經(jīng)看向更遠(yuǎn)——在商業(yè)之外，虛擬人開始走向人類的情感深處。

尤其是人口老齡化和空巢家庭加劇的今天，虛擬人或許將成為老齡社會中的“天使”。

《2010—2019年中國老年人抑郁癥患病率的meta分析》顯示，中國老年人抑郁癥患病率為25．55％。

數(shù)據(jù)指向同一個事實，老齡化在加劇，但社會各界對此所做的心理建設(shè)明顯不足，“不僅老年人沒準(zhǔn)備好迎接老去，他們的家屬同樣如此”。

老年人的需求是醫(yī)療護(hù)理、生活護(hù)理、社會支持和心靈呵護(hù)，前三方面需求分別有醫(yī)療系統(tǒng)、子女、養(yǎng)老機構(gòu)、民政系統(tǒng)提供支撐，唯獨心靈呵護(hù)是個空白點。

深度老齡化，虛擬人可以伸出溫暖之手。

比如當(dāng)單身老人年紀(jì)大了，子女也不在身邊，她或許會想要定制一個老伴或者孩子，不需要太多功能，它只是坐在家里陪著聊聊天就好了，“偶爾能傳來那一兩句熟悉的話，就夠了?！?/p>

盡管并不是高質(zhì)量的互動和交流，但對于老年人而言，與虛擬人交互的動作大過于內(nèi)容，但情感是深藏其中的。

盡管是淺層次情感交互，這樣的關(guān)愛與陪伴也是一種“剛需”，比如它提醒著你，“永遠(yuǎn)不要失去你所愛的人”。

陪伴也可以成為一種力量。

對于阿茲海默癥患者，虛擬人持續(xù)的陪伴與交流或許能延緩他們認(rèn)知障礙的進(jìn)程，幫助患者重新建立起認(rèn)知與現(xiàn)實的橋梁。

讓虛擬人與真人建立真正、穩(wěn)定的關(guān)系，這或許是虛擬人需求的盡頭。而這些人類深處的精神需求，也將推動這一賽道走入下一步。

這也是包括硅基智能等一些中國人工智能公司正在前行的方向。

虛擬人是硅基智能打造自己元宇宙生態(tài)的第一步。在司馬華鵬看來，人是未來元宇宙中非常重要的一部分，情感是人與元宇宙連接的主要方式。

柏拉圖說“人是定義萬物的尺度”，司馬華鵬相信在元宇宙里人也應(yīng)該擺在重要的位置上，只不過這個人是數(shù)字人，是虛擬的存在，因此希望把人這個元素打造好，從情感出發(fā)，實現(xiàn)元宇宙內(nèi)外的情感連接，這樣數(shù)字人在元宇宙中的價值才能彰顯。

在被奉為“神作”的動漫《來自新世界》的末尾有一句話，“想象力，能夠改變一切?！笨萍疾粌H能夠改造著物理世界，也改變?nèi)祟惖木裆睢?/p>

虛擬人已經(jīng)開始滿足人們新時代娛樂、交互、教育等的需求，而當(dāng)它們足夠“真實”時，人們對虛擬人的需求也無限接近真實的人——數(shù)字化永生，和永不消逝的情感溝通與陪伴

       原文標(biāo)題 : 和過世的親人互動對話，中國版尋夢環(huán)游記，代價僅為幾百塊錢