白蟻的各個(gè)品級，按其外部形態(tài)的變化可歸納為兩類：一類為原始型，其形態(tài)特征保持原始狀態(tài)尤其是頭部和胸部沒有特殊的變化，包括繁殖蟻及工蟻；一類為蛻變型，脫離了原始類型的形態(tài)構(gòu)造，特別在頭部和胸部更是變化多端，千姿百態(tài)，包括兵蟻，由于其結(jié)構(gòu)穩(wěn)定，往往作為分類上的主要依據(jù)。白蟻群體間因?yàn)閺?fù)雜的多形態(tài)現(xiàn)象，常給分類上造成不少困難。為了便于種類起見，將以有翅成蟲和兵蟻代表原始型和蛻變型，與分類有關(guān)的形態(tài)特征。

　　白蟻的棲性任何動(dòng)物都有其獨(dú)特的棲居習(xí)性和棲息環(huán)境要求，如蚯蚓以土壤為家，終生離不開土壤；老鼠以洞穴為居，洞穴是它藏匿、休息和撫育后代的場所。白蟻也不例外，有特定的環(huán)境要求。盡管白蟻種類繁多，若按其棲性來分，大致可分為三個(gè)類型：木棲性、土木棲性和土棲性。一、木棲性白蟻木材是此類白蟻的惟一棲居場所，巢居和白蟻群體都在木材中，嚴(yán)格不能離開木材，否則就無法生存。這類白蟻的棲息場所也是取食場所，棲性和食性是無法區(qū)分的。所蛀的木材就是其棲居場所，活動(dòng)到哪里，就在哪里取食，往往獨(dú)木而居，很少侵蛀別的木材，如在我國湛江、海南嚴(yán)重為害的鏟頭堆砂白蟻和截頭堆砂白蟻屬此類。此類白蟻巢群不大，幾十頭、上百頭個(gè)體便成為一個(gè)群體。同時(shí)，沒有固定結(jié)構(gòu)的巢穴，蛀蝕的木材，就是巢居，極易因在商貿(mào)活動(dòng)中，木材或貨物的木包裝搬遷而擴(kuò)散。美國的佛羅里達(dá)州，我國的湛江、海南分布極普通，嚴(yán)重為害房屋的木質(zhì)材料桁梁、家具、辦公用品等，擴(kuò)散性強(qiáng)，防治不易。木棲性白蟻因其蛀蝕木材的所含水分不同而又再分為干木白蟻和濕木白蟻兩類。

　　土木棲性白蟻

　　此類白蟻可以筑巢于土壤或磚墻空隙中，也可以筑巢于木材或活樹的樹頭和樹干中，或者一個(gè)巢群可以兩者兼而有之，即一個(gè)巢群的白蟻，一部分在地下土中，另一部分在木材中；一部分建筑物內(nèi)，另一部分在建筑物外，因此群體活動(dòng)表現(xiàn)出極其復(fù)雜的情況。土和木都可能成為這類白蟻的棲居場所，其棲息地和食物有時(shí)一致，有時(shí)不一致，而兩者比較接近，為害房屋建筑最嚴(yán)重，在我國和世界各地分布最廣泛的種類都屬于此一類白蟻，我國的臺(tái)灣乳白蟻和黑胸散白蟻和黃胸散白蟻都屬土木棲性白蟻。

　　此類白蟻巢群較復(fù)雜，巢體結(jié)構(gòu)較固定，個(gè)體數(shù)量較多，從數(shù)千頭到數(shù)萬頭，甚至幾十萬頭不等。在世界各地，此類白蟻的研究報(bào)告最多，且最深入，白蟻的許多生物學(xué)現(xiàn)象都以此類白蟻為研究材料。經(jīng)濟(jì)意義而言，也是的，由于分布廣，為害烈，引起人們極大的關(guān)注。