(1)白蟻屬等翅目昆蟲，進化系統(tǒng)上比較原始，它和蜚蠊近緣。白蟻觸角念珠狀，有翅成蟲的前后翅形狀、大小及脈相兒乎相同，翅長遠遠超過身體。螞蟻屬膜翅目昆蟲，進化上比較先進，與蜜蜂、胡蜂等蜂類有較近緣的關(guān)系。它的觸角膝狀，有翅成蟲的前翅大于后翅。(2)白蟻分飛后回到地面，脫掉翅膀后雌雄配對繁殖，且長期居住在一起，經(jīng)常交配，“百年偕老”。螞蟻在飛行中交配，且交配后不久雄蟲死亡，壽命很短。(3)白蟻的工蟻、兵蟻大多呈淡白色或灰白色，其胸腹間交接部分寬度差異不大。螞蟻多數(shù)為黃色、褐色、黑色或橘紅色，其胸腹間呈明顯細腰狀。(4)白蟻屬不完全變態(tài)，由卵到成蟲經(jīng)過幼蟻或若蟻期、無蛹期。 螞蟻屬完全變態(tài)昆蟲，由卵到成蟲經(jīng)過幼蟲期和蛹期。(5)白蟻的工蟻和兵蟻畏光，大多數(shù)種類眼退化，除有翅繁殖外，生命活動隱蔽，活動和取食時有蟻路或泥被掩護。螞蟻不畏光，除少數(shù)種類外，活動時一般不筑路。(6)白蟻的食料主要是木材和含纖維素的物質(zhì)，除極少數(shù)種類外，一般無貯糧習性。螞蟻食性很廣，有肉食性或雜食性，有貯糧習性。

　　土木棲性白蟻

　　此類白蟻可以筑巢于土壤或磚墻空隙中，也可以筑巢于木材或活樹的樹頭和樹干中，或者一個巢群可以兩者兼而有之，即一個巢群的白蟻，一部分在地下土中，另一部分在木材中；一部分建筑物內(nèi)，另一部分在建筑物外，因此群體活動表現(xiàn)出極其復雜的情況。土和木都可能成為這類白蟻的棲居場所，其棲息地和食物有時一致，有時不一致，而兩者比較接近，為害房屋建筑最嚴重，在我國和世界各地分布最廣泛的種類都屬于此一類白蟻，我國的臺灣乳白蟻和黑胸散白蟻和黃胸散白蟻都屬土木棲性白蟻。

　　此類白蟻巢群較復雜，巢體結(jié)構(gòu)較固定，個體數(shù)量較多，從數(shù)千頭到數(shù)萬頭，甚至幾十萬頭不等。在世界各地，此類白蟻的研究報告最多，且最深入，白蟻的許多生物學現(xiàn)象都以此類白蟻為研究材料。經(jīng)濟意義而言，也是的，由于分布廣，為害烈，引起人們極大的關(guān)注。

　　廣州某大學有一棟12層的學生宿舍，共250個房間，作者調(diào)查了229間，先后受過白蟻為害的198間，占86.46%，從首層到12樓，每層都有白蟻為害，輕者占75%，重者達95%，為害范圍包括門框、氣窗框、書柜、衣柜、床下物品、床板等。廣州某賓館是20世紀60年代廣州市標志性高層建筑，1969年建成，1971年5月在首層便有大量的臺灣乳白蟻有翅成蟲飛出。廣州某大學和深圳某大學都有同一類型的電化教學系列實驗室（電教中心），對光、聲、溫、濕的要求較嚴格，室內(nèi)裝修豪華，地板、墻壁、天花多是用木質(zhì)材料裝修，有的室裝修好還未使用，便被白蟻蛀空，得重新裝修；20世紀八九十年代，在廣州、深圳、肇慶、順德等市新建了多家大型的體育館，建好不幾年便受到白蟻嚴重為害；民宅被害更是不勝枚舉，不一一詳列。在廣東，偶有黑翅土白蟻、黃翅大白蟻和散白蟻侵入首層房屋為害。臺灣乳白蟻入室為害的主要途徑：①有翅繁殖蟻飛人室內(nèi)筑巢為害。每年4月下旬至6月中旬，雨后悶熱天氣，在黃昏時分便有飛蟻趨向燈光，飛入室內(nèi)，跌落地面，翅脫落，雌雄配對，找到陰暗潮濕，又有食料的地方筑巢為害。通過此途徑的約占總為害率的12。②蔓延入室。白蟻巢在室外樹中或在其它室中，通過地下蟻路經(jīng)墻壁、地面裂縫或木門框入地處進入室內(nèi)，首層及平房的白蟻為害，多屬此類。③人為帶入。如搬家，商品及包裝箱、木材等商品都可能將白蟻從異地傳人。