白蟻的外部形態(tài)白蟻是等翅目昆蟲，具有昆蟲的一般形態(tài)特征，即頭部、胸部和腹部（圖3-2）。頭部可以自由轉(zhuǎn)動，具有咀嚼式口器、眼和觸角等重要器官。胸部有3節(jié)，每一胸節(jié)著生一對足。有翅成蟲的中、后胸各生有一對翅，前、后翅形態(tài)、大小及脈相幾乎相似，故稱等翅目。腹部10節(jié)，末節(jié)著生一對分節(jié)的尾須，多數(shù)種第9腹板后緣中間長有一對不分節(jié)的腹刺。白蟻屬于多形態(tài)的昆蟲，其成熟個體按生理機能的不同，可分為兩個類型，即生殖類型（繁殖蟻）和非生殖類型（不育蟻）。在這兩大類型中，一般又可分為若干品級。非生殖類型中有工蟻和兵蟻等品級；生殖類型有長翅型（即型）（圖3-3）、短翅型（即第二型)及無翅型（即第三型）（圖3-4）等。不同品級的體形有顯著變化，即使同一個品級的工蟻或兵蟻因種類不同，又分化為兩個或兩個以上不同形態(tài)的個體，如大工蟻、小工蟻或大兵蟻、小兵蟻等等。

　　我國是防治白蟻為害最早的國家之一，早在公元前614年就有白蟻為害房屋以及公元214年白蟻為害堤壩的記述。但在舊社會，我國的白蟻防治與研究工作十分落后，成立以后，我國的白蟻防治與研究工作才有長足發(fā)展?，F(xiàn)在，白蟻分類學和生物學基礎研究的許多方面已達到國際水平，白蟻的防治研究，尤其是水利堤壩白蟻防治研究成果已在全國推廣應用。然而，白蟻及其為害是長期存在的，白蟻的防治與研究亦需長期不懈的努力。1979年4月5日，廣東省成立了白蟻學會，學會成立不久，學會理事會便把“科技培訓”列為學會的日常工作。自1990年起，本學會與省科協(xié)培訓中心聯(lián)合舉辦“白蟻及家庭害蟲防治培訓班”，每年一期，共舉辦了六期，參加學習的不僅有廣東學員，還有來自廣西、江西、湖南、浙江、江蘇、安徽等省區(qū)的學員。各授課老師所撰寫的教材編寫成冊。此后，廣東省內(nèi)有些系統(tǒng)舉辦了多期不同類型的白蟻防治培訓班，邀請本學會有關專家授課。在2001年初的學會理事會上，理事們一致認為很有必要編寫一本具有廣東地方特色的白蟻防治教科書，作為白蟻防治科技培訓教材及白蟻防治科技人員進修提高業(yè)務水平的參考書。此后，常務理事會召開了一次專門會議，對編寫教材事宜進行了認真的討論，并依據(jù)各常務理事所從事的研究方向作了分工。7月份又召開了一次常務理事會，對編寫過程中出現(xiàn)的一些具體問題作了進一步的研究。

　　土木棲性白蟻

　　此類白蟻可以筑巢于土壤或磚墻空隙中，也可以筑巢于木材或活樹的樹頭和樹干中，或者一個巢群可以兩者兼而有之，即一個巢群的白蟻，一部分在地下土中，另一部分在木材中；一部分建筑物內(nèi)，另一部分在建筑物外，因此群體活動表現(xiàn)出極其復雜的情況。土和木都可能成為這類白蟻的棲居場所，其棲息地和食物有時一致，有時不一致，而兩者比較接近，為害房屋建筑最嚴重，在我國和世界各地分布最廣泛的種類都屬于此一類白蟻，我國的臺灣乳白蟻和黑胸散白蟻和黃胸散白蟻都屬土木棲性白蟻。

　　此類白蟻巢群較復雜，巢體結(jié)構(gòu)較固定，個體數(shù)量較多，從數(shù)千頭到數(shù)萬頭，甚至幾十萬頭不等。在世界各地，此類白蟻的研究報告最多，且最深入，白蟻的許多生物學現(xiàn)象都以此類白蟻為研究材料。經(jīng)濟意義而言，也是的，由于分布廣，為害烈，引起人們極大的關注。