錄像帶倒帶機與工業(yè)機器控制有什么相關(guān)性？讓我們思考一下硬件與軟件所扮演的角色。機器有一個用于控制整個過程的控制器（硬件）。要從硬件故障中恢復，需要精準的替換該控制器。要更換硬件，客戶必須等待廠家發(fā)貨，或者再保留一個完全相同的備件www.cechina.cn，該備件只在將來需要的時候才使用，但這會占據(jù)寶貴的資源。然后，根據(jù)任何給定設(shè)施中不同控制器的數(shù)量，確定備件的系數(shù)。這些邊緣資產(chǎn)被稱為“備品備件”，是自動化或其它工廠已經(jīng)付費但未使用的組件。這不是一個理想的解決方案。

　　數(shù)字化創(chuàng)新和更好的體驗

　　“請注意倒帶”，是在Blockbuster音像店的門上、墻上、磁帶上和電影盒上常見的禮貌建議（如果音像店磁帶沒有完全倒帶，這些標志總是比商店服務(wù)員的犀利的目光來得更友好）。音像店的終結(jié)不僅僅是技術(shù)原因，更好的客戶體驗加速了它的滅亡。Netflix進入市場并告訴客戶將滯納金、倒帶和走出家門來租影碟忘到腦后吧。

　　通過創(chuàng)建全新的業(yè)務(wù)模式，并開始使用數(shù)字化技術(shù)來為客戶帶來更好的體驗，Netflix創(chuàng)建了一個家庭數(shù)字商店，讓客戶可以更方便地租用視頻。他們從硬件（塑料磁帶和DVD光盤）轉(zhuǎn)向完全數(shù)字化的在線內(nèi)容。由于硬件不再是觀看電影的必要條件，客戶體驗得到了極大的改善控制工程網(wǎng)版權(quán)所有，同時產(chǎn)品可用性也得到了提高。

技術(shù)供應(yīng)商正在接受開放自動化。例如，最近推出的Bosch Rexroth ctrlX自動化平臺，就是遵循了開放自動化原則。該系統(tǒng)基于Linux操作系統(tǒng)，是一個開放的工業(yè)自動化平臺，允許客戶在他們認為合適的任何地方，最大程度地自由應(yīng)用或調(diào)整他們的控制系統(tǒng)。圖片來源：Bosch Rexroth

　　更好地利用自動化資產(chǎn)

　　由于機器控制的專業(yè)性，一直以來，自動化系統(tǒng)的備品備件以及未使用資產(chǎn)的都是一個亟需解決的問題。機器控制需要實時處理器、專用的通信硬件和專有操作系統(tǒng)軟件，這些軟件通常需要針對特定處理器進行配置和設(shè)計。所有這些軟件和硬件組合成一個產(chǎn)品包。例如，就某些自動化供應(yīng)商的PLC產(chǎn)品而言，有超過160種類型的硬件。

　　維護一系列的控制硬件對最終用戶來說是昂貴的，其實對供應(yīng)商來說成本也不低。硬件開發(fā)和維護、UL和CE評級的認證成本、文檔開發(fā)、生命周期管理等都會產(chǎn)生額外成本。備品備件資產(chǎn)的過時、老化也是一個問題。這種模式不可能進行全線技術(shù)升級。

　　采用開源軟件降低成本

　　Netflix打破了電影發(fā)行的常態(tài)，剛開始時并不容易。Netflix注重客戶體驗，現(xiàn)在已經(jīng)發(fā)展成為擁有超過1.8億訂戶的行業(yè)領(lǐng)先的流媒體內(nèi)容服務(wù)商。舊模式達到了應(yīng)用極限控制工程網(wǎng)版權(quán)所有，必須開發(fā)出新模式，以實現(xiàn)更高的效率和價值水平。一些在IT軟件方面已經(jīng)很流行的軟件技術(shù)變革，開始在OT軟件中發(fā)揮作用。

　　“一次編寫、隨處運行”，是Sun Microsy-stems在90年代提出的概念，這代表了創(chuàng)建不依賴硬件的軟件的變革。這個想法是：代碼應(yīng)可以在個人電腦、移動和嵌入式設(shè)備或服務(wù)器上運行，只需最少的更改（如果需要的話）。將軟件從硬件中解放出來的這一小步，為硬件標準化打開了大門，這樣就只要滿足運行軟件所需的處理器和內(nèi)存需求即可。一旦如此，硬件價格就會急劇下降，而可用性會大大提高。

　　從軟件的角度來看，容器化軟件也使硬件和軟件分離變得更容易。不再需要專有操作系統(tǒng)來運行控制系統(tǒng)。容器包含應(yīng)用程序代碼和運行所需的選項，而無需單獨安裝支持軟件。由此開始將軟件分解成可管理的塊，并允許開發(fā)人員專注于構(gòu)建他們的價值，而不是重復開發(fā)系統(tǒng)支持代碼。開發(fā)人員可以將操作系統(tǒng)留給專家處理，而使用Docker、Kubernetes和Linux Containers等容器系統(tǒng)，單獨部署與其相關(guān)的軟件。

　　開源軟件(OSS)正在幫助開發(fā)人員將復雜的應(yīng)用組合在一起，而無需從頭開始開發(fā)。借用Java的概念，OSS可以描述為“一次編寫、多處使用”。OSS的一個好處是代碼只需編寫一次，后期維護由一大群開發(fā)人員進行。比如開源消息隊列遙測傳輸(MQTT)代理Mosquitto。它允許開發(fā)人員使用MQTT代理功能www.cechina.cn，而無需為應(yīng)用開發(fā)唯一的代理。這樣可以節(jié)省大量的工程時間，開發(fā)團隊就可以有更多時間來專注于實現(xiàn)價值。

　　工業(yè)控制器的價值正在從物理硬件轉(zhuǎn)移到數(shù)字化內(nèi)容。不再將控制器的價值綁定到特定硬件www.cechina.cn，而是將工業(yè)控制的價值從物理容器中解放出來。沒有必要將有價值的資產(chǎn)留在備品備件倉庫等待將來使用。

　　容器化軟件在系統(tǒng)價值和專有硬件的必要性之間設(shè)置了距離。不再需要與操作系統(tǒng)的直接交互以及與硬件系統(tǒng)的復雜糾纏。這樣就可以有更多選擇，還降低了成本。開源軟件與容器化軟件的作用相似，但與關(guān)切點聯(lián)系更緊密。開源軟件消除了專有系統(tǒng)固有的冗余，允許專注于價值流。更多地關(guān)注價值流而更少關(guān)注冗余支持功能，可以降低總體成本并提高最終產(chǎn)品的質(zhì)量。

　　擁抱開放式工業(yè)自動化

　　工業(yè)自動化供應(yīng)商正在擁抱開放式自動化。通過構(gòu)建Linux操作系統(tǒng)，控制自動化平臺可以遵循開放式工業(yè)自動化原則。開放式自動化體系結(jié)構(gòu)允許客戶最大限度地將其控制系統(tǒng)靈活地移動到他們認為合適的任何方向。

　　時間敏感網(wǎng)絡(luò)（TSN）、5G（下一代無線通信）和區(qū)塊鏈等新技術(shù)將推動我們在數(shù)字化內(nèi)容道路上走得更遠，但在工業(yè)制造業(yè)中沒有必要遵循Netflix模式。顯而易見的是，從物理硬件到數(shù)字化內(nèi)容的轉(zhuǎn)變正在順利進行，而對客戶體驗的關(guān)注將推動其朝著正確的方向發(fā)展。（作者：Allen Tubbs）